みんなで創る 投稿型広域学校新聞

　足利高校と足利女子高校が統合されて発足した新・足利高校。開校して3年目の今秋、いよいよ新校舎が完成する。新星・足利高校について、OB、OGや学習塾関係者の本音を拾った。

■両校の卒業生とも〝向こう〟に吸収された!?

　足女のOGであるAさんは統合前の話し合いの中で「足女同窓会・八千草会内部で足高に“吸収合併”されるのではないかという空気がありました」と話す。新高校の校名をどうするか。共学化する以上、「足利女子高校」の名前は残せない。「足利○○高校にしようなんて話もあったようです。でも、完全に新設校みたいになってしまう。やっぱり、伝統校という色を残すのなら足利高校かなと」とAさんは校名決定の裏側をあかしてくれた。さながら、結婚で名字が変わる女性の複雑な心境のようだ。

　「いや、吸収合併は旧・足高の方ですよ。足高は足女に吸収合併された子会社って感じでしたね」。こう反論するのは新高校になってから教育実習に参加した足高OBのBさんだ。

　「教育実習で新高校をのぞいて、〝足女色〟に染まってしまった印象を受けました。女子が入ったことで、先生たちも男子生徒も、ものすごく（女子に）気を遣っている感じですかね。良くも悪くも適当で自由な足高の校風ではなくなった気がします」と母校の変化を感じとった。「実習中、肩身狭そうに座っている男子を見てちょっと切なくなりましたね」とBさんは話す。

　お互いが「（向こうに）吸収された」という認識を持っているのは、両校の卒業生の母校愛が強いからこそだ。歴史と伝統のある別学校の統合の難しさでもある。

■統合されてレベルアップ！

　「共学化したことで、高校自体のレベルが上がりましたね」。こう話してくれたのは足高OBのCさんだ。「当時の僕が今の足高を受けたら受からないなと思うくらい、倍率も高くなったし、レベルも上がっています」

　実際、過去11年間の旧・足高、足女、新・足高の高校入試での倍率を調べてみると、特に旧・足高は平成末頃は定員割れを起こす年もあり、生徒募集に苦戦していたことがうかがえる。

　足女も旧・足高ほど深刻ではないが平成末頃までは停滞期が続く。令和に入り統合が近づくにつれて、人気が上がっていったことが分かる。特に足女としての募集最後の年・令和3年度入試では1.39倍まで膨れ上がった。新・足利高校に入ってからはこの3年、右肩上がりに倍率は上昇している。

　新・足高人気は偏差値にも表れている。中学3年生が受験する下野模試の基準偏差値も「（旧・足高は）54くらいだった偏差値が58くらいまでに上がっています。受験生には58以上取っていないと安心して受験できない」と岡部さんはアドバイスしているそうだ。

　統合されて3年目。大学進学の実績にも変化が見えてきたとCさん。「国公立大学の合格者が100人を超えたなんて、僕らの時代にはなかったですもん」。旧・足高の国公立大学の合格者を過去3年さかのぼってみると、平成31年度→87人、令和2年度→84人、令和3年度→92人といった具合だ。

　「でも、新星・足利高校の実力が分かるのは今年の3年生が卒業してからです」と開倫塾の岡部さんは補足する。今年の高校3年生が新・高校の入試になってからの一期生。「その結果は高校にとっても重要でしょうね」。【つづく】