みんなで創る 投稿型広域学校新聞

第５章

（その1を読む）

　中２の秋から本格的な「勉強モード」に入ったのは良いのだが、Ｎの勉強部屋は北向きの隙間風が平気で通り抜けて行く極寒の部屋だった。何しろＮの家は「築二百五十年」の純和風建築で断熱材などは一切使われておらず、冬場の暖房は土間に隣接した囲炉裏の火と“居間”にある堀り炬燵の練炭だけだった。もちろん夏場のクーラーなどは１台もなかった。さらにＮの勉強部屋は北側に少し突き出た（後から付け足した）構造になっていたので三面の壁（窓）から冷気が侵入してきた。いくら猛勉強で頭を使って発熱させたところで人間ひとりから発生する熱量はたいしたものではなく、深夜の1時２時ともなると部屋の温度計が４℃を示すことが多々あった。そして、Ｎの勉強部屋はＮの寝室でもあった。

「体が冷えて、寒くてなかなか寝付かれない」と相談したら、祖母は、「じゃあ、これを飲んでから寝ろ。体が温まるぞ」と言って、赤い色をした液体（飲み物）を渡してくれた。

「これって、○○○じゃないか。こんなの中学生が飲んだらダメでしょ」と“正論”を言ったら、祖母は即座にこれを否定した。

「だだの薬だ、体が温まるな、だから安心して飲め。ただし飲み過ぎるな、適量にしておけ、薬だからな。」

Ｎは祖母の提案を受け入れた。確かに身体がほんのり温まる「良薬」だった。

　中学３年生の修学旅行の時もそうだった。

　Ｎは“バス酔い”が酷かった。自動車や電車は大丈夫なのだが、２時間もバスに揺られると、もう限界だった。もしかしたら胃の方も弱かったのかもしれない。だから学校のバス旅行（長距離の時）はいつも前の方の席があてがわれた。担任の先生やバスガイドさんや保健室の先生が近くにいてイザというときに対処してくれるからだ。

　不思議なもので、しっかりと勉強をすると成績が上がり（これは当然か）、成績が上がると自意識も高まってくるらしい。とはいえＮの学校内での成績は中間・期末の順位は150人中12･13番、通知票も半分以上が３と４だったので特に成績優秀でも何でもなかったのだけれど、中３になってから毎月実施される「学力テスト」は偏差値73で学年ではダントツの１位になった。

　だから修学旅行のバスの中での失態は絶対に避けなければならなかった。二泊三日の修学旅行は＜富士・箱根・伊豆＞で、交通手段は『バス』だった。

　相談相手が毎回祖母なのがいけないのか、祖母の提案を心密かに望んでいるＮがいけないのか、「前の晩にこの安定剤を飲んでから寝ろ。次の日は気が楽になるぞ。」と言ってＮの旅行カバンの底に○○○○○のミニボトルを２本忍ばせてくれたのを見ながら、Ｎは自分の心が既に落ち着いていることに気付いていた。これ以降どんなに長距離であろうとも「乗り物で酔う」ことはなくなった。

　（つづく）